桂　六斎念仏

　「地蔵盆」は，大文字の送り火が済み，夏の終りの８月23，24日の両日行われる子ども達の祭りです。
京都市内の各町内，街角のお地蔵さんを中心に，子どもたちが集まり，無病息災を祈り，おやつを食べたりゲームをしたりして楽しく過ごします。町内会の世話役さん達がいろいろ趣向をこらしています。

　「六地蔵」は，洛中から洛外に出る街道の要所に当たるところの寺に祀られています。その場所は，丹波街道の桂地蔵（地蔵寺），東海道の山科地蔵（徳林庵），奈良街道の伏見地蔵（大善寺），大坂街道の鳥羽地蔵（浄禅寺），鞍馬街道の鞍馬口地蔵（上善寺），周山街道の常盤地蔵（源光寺）の６カ所です。現在では貸切バスや車で巡るのが多いようですが，かつては朝早くから夜までかけて歩いて巡ったと聞きます。昼は，そんなお参りの人で賑わいますが，夜には「六斎念仏」が奉納されるところが何カ寺かあるようです。

　桂の「六斎念仏」も，鉦(かね)・太鼓・笛を鳴らした念仏踊りから来てるようですが，今は保存会の人達が，頑張って続けておられます。一時，活動がとぎれた時代もあったそうですが再興され今に続いています。桂の地蔵寺の近くには夜店も多く出て，とても賑わいます。桂が１年で一番賑わいをみせる時です。
最近は，奉納が22日の１回だけになりました（今までは22，23日の２回）。ちょっと寂しくなりました。
　では，各年度の「桂六斎念仏」の写真をどうぞ。

◆このページの写真は私が写していますが，掲載にあたっては「桂六斎念仏保存会」の許可を得ています。